Ihr Weg zur Einhaltung des Barrierefreiheitsstärkungsgesetzes

Möglicherweise müssen Sie Produkte und Dienstleistungen umgestalten, um bestimmten Barrierefreiheitsstandards zu entsprechen. Unternehmen müssen in barrierefreie Designpraktiken investieren, was kurzfristig zu höheren Kosten führen kann, aber Ihre digitalen Produkte und Dienstleistungen für alle zugänglich zu machen, wird Ihrem Unternehmen langfristig nur zugutekommen. Das Entfernen von Barrieren wird unbestritten zu mehr Marktchancen führen.

Es ist auch eine Gelegenheit, international zu wachsen, da viele andere Länder ihre eigenen Gesetze zur Barrierefreiheit verabschiedet haben: Man kann die USA mit ihrem American Accessibility Act und ihrem Section 508 für staatliche Auftragnehmer oder das Vereinigte Königreich mit dem Equality Act 2010 nennen.

Ja. Wenn Ihr Unternehmen ein Mikrounternehmen ist (d.h. weniger als 10 Mitarbeiter hat und eine Jahresbilanz von weniger als 2 Millionen Euro aufweist), sind Sie von der Einhaltung der EAA ausgenommen. Die EAA gilt auch nicht für interne Geschäfts- und B2B-Systeme. Allerdings können zusätzliche Vorschriften je nach Land für diese Kategorien gelten. Eine frühzeitige Planung ist trotzdem die beste Vorgehensweise, da Ihr Unternehmen irgendwann wachsen wird und die Vorteile der Barrierefreiheit über gesetzliche Anforderungen hinausgehen.Wenn die Einhaltung nachweislich "disproportionale Belastungen" verursacht oder "grundlegende Änderungen an der wesentlichen Natur" des Produkts oder der Dienstleistung erforderlich sind, kann auch die Klausel zur disproportionalen Belastung angewendet werden.

Die Klausel zur "disproportionalen Belastung" in der EAA zielt darauf ab, die Barrierefreiheitsziele mit den praktischen Einschränkungen von Organisationen in Einklang zu bringen. Wenn die Kosten für die Einhaltung zu hoch sind, kann ein Wirtschaftsteilnehmer diese Ausnahme in Anspruch nehmen, indem er das Verhältnis der Einhaltungskosten zu den Gesamtkosten, die geschätzten Kosten und Vorteile sowie die Nettokosten im Vergleich zum Umsatz bewertet. Der Betreiber muss diese Bewertung dokumentieren und den nationalen Behörden melden, die sie überprüfen und möglicherweise untersuchen werden. Die Behörden können Strafen, wie Bußgelder, verhängen, wenn die Betreiber es versäumen, sie im Voraus über die Inanspruchnahme dieser Ausnahme zu benachrichtigen.

Das Unternehmen muss dann durch Forschung nachweisen, warum es nicht einhalten kann, indem es nachweist, dass die Anforderungen nachweislich "disproportionale Belastungen" für das Produkt/die Dienstleistung verursachen oder dass die erforderlichen Aktualisierungen nachweislich "grundlegende Änderungen an der wesentlichen Natur" des Produkts/der Dienstleistung verursachen. Der Fall muss erforscht und dokumentiert werden, wobei eine Aufbewahrung für 5 Jahre erforderlich ist. Er unterliegt auch der Analyse und Genehmigung durch die Regulierungsbehörde des Landes.

Sie sind dann verpflichtet, mindestens alle fünf Jahre erneut zu überprüfen, ob Sie den Richtlinien entsprechen können, aber auch, wenn die Dienstleistung/das Produkt geändert oder aktualisiert wird oder wenn eine Durchsetzungsbehörde dazu auffordert.

Die Nichteinhaltung wird mit Strafen geahndet, die von der Schwere der Verstöße, der Anzahl der unzugänglichen Produkte oder Dienstleistungen, der Anzahl der betroffenen Personen und den Gesetzen des jeweiligen Landes abhängen. Dies unterstreicht die Bedeutung einer strategischen Planung zur Behebung von Barrierefreiheitsproblemen – beginnend mit einem Audit zur Identifizierung kritischer Mängel.
Wenn Sie Hardwareprodukte herstellen, die unter das Europäische Barrierefreiheitsgesetz (EAA) fallen, hängt die CE-Kennzeichnung dieser Produkte von der Einhaltung der Barrierefreiheitsanforderungen des Gesetzes ab. Die EU-Mitgliedstaaten können Bußgelder für eine falsche CE-Kennzeichnung verhängen. Die CE-Kennzeichnung gilt jedoch nicht für Websites und Apps.

Laut dem European Disability Forum ist die Verwendung eines Accessibility-Overlays nicht der richtige Weg, um die Einhaltung der Barrierefreiheitsanforderungen sicherzustellen. Kein automatisiertes Tool kann alle WCAG-Kriterien vollständig abdecken. In diesem Artikel wird auch darauf hingewiesen, dass einige Overlay-Tools angeblich mit unterstützenden Technologien in Konflikt geraten und Ihre Website für manche Benutzer tatsächlich weniger zugänglich machen könnten. Auf der Overlay Fact Sheet-Website finden Sie weitere Informationen zu diesem Thema.
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Der Europäische Barrierefreiheitsakt (EAA) ist ein weiterer Schritt in den Bemühungen der Europäischen Union, Diskriminierung von Menschen mit Behinderungen zu bekämpfen – eine Initiative, die seit über 30 Jahren besteht. Rechtlich wurde diese Politik mit dem Vertrag von Amsterdam 1997 verankert, einem der Gründungsverträge der EU. Bereits davor begann die EU mit der Finanzierung von Forschungsprojekten zur Barrierefreiheit in der „Telematik“, beispielsweise durch das 1991 gestartete TIDE-Programm.
Mit Inkrafttreten der UN-Behindertenrechtskonvention (UNCRPD) im Jahr 2008 war die EU als Unterzeichnerin verpflichtet, zusätzliche Gesetze zur Förderung und zum Schutz der Rechte von Menschen mit Behinderungen zu verabschieden. Die Web Accessibility Directive (verabschiedet 2016) und der European Accessibility Act (verabschiedet 2019) sind zwei Beispiele für solche Gesetze im Bereich der digitalen Barrierefreiheit.

Die Web Content Accessibility Guidelines (WCAG) des World Wide Web Consortiums sind die bekanntesten Zugänglichkeitsrichtlinien, konnten jedoch aus zwei Gründen nicht als Referenz in europäischen Zugänglichkeitsrichtlinien verwendet werden. Erstens wurden WCAG als Anforderungskatalog für Websites entwickelt, während die europäischen Richtlinien auch Apps, Nicht-Web-Dokumente und sogar Hardware abdecken. Zweitens erkennt die Europäische Union das W3C nicht als offizielles europäisches Normungsgremium an, sodass seine Normen nicht als Referenz in EU-Richtlinien und -Verordnungen verwendet werden können.
EN 301 549 wurde auf Ersuchen der Europäischen Kommission von den offiziellen europäischen Normungsgremien CEN, CENELEC und ETSI erstellt. Drei der Kapitel in EN 301 549 verweisen auf Erfolgskriterien der Konformitätsstufen A und AA in WCAG. Andere Kapitel definieren zusätzliche Kriterien; die Regeln von EN 301 549 zur Bestimmung der Konformität unterscheiden sich auch von denen von WCAG. Für die meisten Websites würde jedoch die Konformität mit WCAG 2.1 Stufe AA die Konformität mit den Anforderungen für Websites in EN 301 549 bedeuten.

Ja, Sie müssen den European Accessibility Act (EAA) einhalten, wenn Ihr Unternehmen Produkte oder Dienstleistungen auf dem EU-Markt anbietet und keine der Ausnahmen für Ihr Unternehmen gilt.

Inhalte, die vor dem EAA-Einhaltungsdatum veröffentlicht wurden, müssen nicht automatisch sofort nachgerüstet werden, um den neuen Standards zu entsprechen. Wenn ein Produkt oder eine Dienstleistung bereits vor diesem Datum verfügbar war, hat der Anbieter bis zum 28. Juni 2030 Zeit, die vollständige Einhaltung der EAA-Anforderungen sicherzustellen.
Jede wesentliche Aktualisierung oder Neugestaltung dieser Inhalte nach der Einhaltungsfrist müsste jedoch den Barrierefreiheitsanforderungen entsprechen. Für digitale Dienste und Inhalte wie Websites und Apps werden fortlaufende Barrierefreiheitsaktualisierungen empfohlen, auch wenn die Inhalte vor Inkrafttreten des EAA veröffentlicht wurden.

Unternehmen müssen für jedes Produkt oder jede Dienstleistung, die in den Geltungsbereich des EAA fällt, eine Konformitätserklärung erstellen. Dieses Dokument erklärt, dass das Produkt oder die Dienstleistung die im EAA festgelegten Barrierefreiheitsanforderungen erfüllt. Neben der Konformitätserklärung müssen Unternehmen technische Unterlagen aufbewahren, die die Erklärung unterstützen, detaillierte Informationen über Design und Entwicklung des Produkts enthalten und nachweisen, wie es die Barrierefreiheitsanforderungen erfüllt.

Für bestimmte Dienste, insbesondere digitale Dienste wie Websites und Apps, kann eine Barrierefreiheitserklärung erforderlich sein. Diese Erklärung informiert Benutzer über die Barrierefreiheit des Dienstes und enthält Einzelheiten dazu, wie sie Hilfe anfordern oder Barrierefreiheitsprobleme melden können.

Der Europäische Rechtsakt zur Barrierefreiheit zielt in erster Linie auf öffentlich zugängliche Produkte und Dienstleistungen ab, um die Zugänglichkeit für Verbraucher auf dem EU-Markt zu verbessern. Daher verlangt der EAA nicht, dass interne Anwendungen – die ausschließlich von Mitarbeitern des Unternehmens verwendet werden – barrierefrei sein müssen. Die Förderung der Barrierefreiheit in allen Aspekten Ihres Unternehmens, einschließlich interner Tools, entspricht jedoch bewährten Verfahren und anderen gesetzlichen Verpflichtungen im Zusammenhang mit Arbeitsplatzanpassungen.

Die EAA-Anforderungen für native mobile Apps ähneln denen für Websites und erfordern, dass sie für alle Benutzer zugänglich sind, auch für Benutzer mit Behinderungen. Die Einhaltung umfasst die Einhaltung der Barrierefreiheitsstandards und die Bereitstellung klarer Barrierefreiheitserklärungen.

Ja, B2C-Websites, die Kontaktformulare, Kundensupport oder Produkt-/Unternehmensinformationen bereitstellen, müssen den Europäischen Barrierefreiheitsgesetzen (EAA) entsprechen, wenn sie auf dem EU-Markt betrieben werden. Auch wenn diese Websites keinen E-Shop haben, bieten sie dennoch Dienstleistungen und Informationen für Verbraucher an, die in den Anwendungsbereich des EAA fallen.

Die Hauptverantwortung für die Barrierefreiheit einer Website liegt beim Websitebesitzer, da dieser derjenige ist, der den Dienst der Öffentlichkeit anbietet. Allerdings ist auch die für die Entwicklung der Website verantwortliche Agentur für die Einhaltung von Barrierefreiheitsstandards verantwortlich, insbesondere wenn dies vertraglich vereinbart wurde.